Slik velger dere ny teknologipartner

Akkurat som fysiske verktøy kan bli rustne, sløve og utdaterte over tid, kan digitale verktøy også bli det. Det finnes mange eksempler på at de digitale løsningene som byråer hjelper til med å implementere eller levere blir utdaterte: Løsningen kan rett og slett ha blitt foreldet eller mangler nødvendig funksjonalitet, eller leverandøren har blitt stadig mindre tilstedeværende i markedet, har endret prismodellen sin, eller har priset seg ut av markedet.

Kanskje skyldes det også dere selv: Selskapet deres kan være i ferd med å ekspandere til et nytt, ukjent løsningsområde, endre strategiske valg, eller vokse inn i nye bransjer og områder.

Uansett, hvis tiden er inne for å finne en ny teknologipartner som tilbyr moderne teknologier for å holde dere foran konkurrentene, må dere undersøke grundig og vurdere nøye. Her går vi gjennom prosessen for å velge en ny teknologipartner.

Undersøkelse

Det første naturlige steget er å starte en undersøkelse av potensielt passende leverandører i bransjen eller deres geografiske område – alt etter hva som passer best. Spørsmålene dere bør stille er:

• Hvem passer best for deres krav?
• Hvem vinner saker?
• Hvem jobber konkurrentene deres med?
• Hvem er på vei opp og frem?

Når dere vurderer disse spørsmålene, bør dere også være klar over kundens tankesett. De skal jo bruke og investere i en ny teknisk løsning like mye som dere skal.

Etter å ha samlet informasjon og gjort vurderinger, er det på tide å skille klinten fra hveten ved å lage en kortliste. Denne listen over leverandører vil være gjenstand for grundigere undersøkelser og utprøving, så sørg for at det er en kvalitetsliste fra starten av.

Evaluering

Lag en kravspesifikasjon

Det er alltid viktig å ha kundene i tankene – også i evalueringsfasen. Det første steget her er å lage en kravspesifikasjon som speiler den typiske kunden og sende denne til de potensielle leverandørpartnerne på kortlisten.

Hvis leverandøren tilbyr en open source-løsning, kan dere selvfølgelig teste den grundig selv for å se om den løser alle eller de fleste vanlige krav, som for eksempel:

• Kodespråk
• Tredjepartsintegrasjoner
• Støtte for strukturert innhold
• Versjonskontroll
• Sidebygger for landingssider
• SEO-muligheter
• Tilgjengelighet
• Responsivt brukergrensesnitt
• Headless-støtte

Få tilbakemelding på kravene og en demo

Når dere mottar svarene på kravspesifikasjonen fra de potensielle leverandørene, må dere grundig gjennomgå alle funksjonene og sørge for at løsningen passer deres og kundenes krav innenfor rimelige grenser.

Med leverandørens svar i hånden er det på tide å avgjøre hvor i det digitale plattformsuniverset leverandøren hører hjemme. Hvis leverandørens hovedfokus er på sidebygging, kan de plasseres i den tradisjonelle CMS-kategorien. Hvis leverandøren er sterk på strukturert innhold og API-er, men ikke på sidebygging, URL-håndtering og forhåndsvisning, kan den muligens tilhøre headless CMS-kategorien. Hvis leverandørens løsning inkluderer alle disse funksjonene pluss orkestrering, kan den klassifiseres som et composable CMS.

Når deres brukstilfelle er klart, kan dere be leverandøren om å utføre en demo av plattformen, som spesifikt retter seg mot funksjonene som passer best for den typen CMS dere mener passer dere og deres kunder.

Vurder leverandørens kvaliteter

Parallelt med evalueringen av selve den digitale plattformen, er vurderingen av leverandøren. Et åpenbart aspekt å evaluere er kjemien mellom deres organisasjon og leverandøren. Jobber dere godt sammen? Kommuniserer dere tydelig? Blir avtaler overholdt?

Andre faktorer å vurdere er prismodellen, selskapets åpenhet, og hvilket omdømme de har i bransjen. Hvorvidt de er open source eller ikke kan være en avgjørende faktor, og ikke glem å studere vekst- og finansanalysen.

Det er viktig å huske at en leverandør ikke bare leverer en løsning, men også et konsept. Dere og leverandøren bør fungere som et team med et oppdrag, og fremtidig samarbeid bør være som en maskin som hjelper deg med å vokse deres egen virksomhet.

Til slutt, ikke glem å sjekke og verifisere referanser, som nåværende og tidligere kunder og partnere.

Å velge en teknologipartner er ingen enkel oppgave eller noe som følger en klar standard. Det handler til syvende og sist om å finne en partner du kan stole på og som kan dokumentere sine leveranser med en solid og integrert prosess og leveransemodell.

Vurder partnerprogram

Et tegn på en leverandørs forpliktelse til sine partnere kan komme til uttrykk i et mer eller mindre formelt partnerprogram. Har leverandøren et slikt partnerprogram på plass? Hva tilbyr leverandøren innen støtte til anbud, markedsføringsstøtte, presalgsstøtte og inntektsdeling?

Gjennomfør et Proof of Concept

Et siste trinn før en avgjørelse om en ny teknologipartner kan ofte være et proof of concept (PoC). Mens alle kan levere en imponerende demo, er det en helt annen oppgave å levere en god PoC. Med en PoC kan dere og leverandøren samarbeide om å bygge en fungerende løsning for en kunde, med mål om å oppfylle spesifikke krav og demonstrere plattformens reelle gjennomførbarhet.

Hvis leverandørens plattform er open source, kan dere selvfølgelig evaluere mange funksjoner tidlig, og dermed spare tid og raskt komme til essensen av det dere og kundene deres prøver å oppnå med PoC-en.

Avgjørelse

I avgjørelsesfasen kan dere samarbeide med en potensiell leverandør for å vinne en kunde, og få praktisk erfaring med løsningen. Dette kan oppnås gjennom en PoC, som nevnt ovenfor.

I denne siste fasen kan det også være nyttig å vurdere hvilken opplæring som tilbys for deres utviklere og salgsteam for plattformen. Jo mer dokumentert og kursklar en leverandør er, desto raskere kan selskapet deres komme i gang og begynne å bygge løsninger for kundene deres og bli mer troverdige selgere.

Avslutningsvis: Hvis alle eller de fleste av boksene er avkrysset for en leverandør, har dere et solid grunnlag for å ta en avgjørelse. Nå er det opp til dere å overbevise styret eller teamet deres. Lykke til!